EL COLTAN EN EL CONGO

EL COLTAN EN CONGO

 Si tenemos en cuenta que estos metales están considerados altamente estratégicos y añadimos que el 80 por ciento se encuentran en la República Democrática de Congo, empezaremos a vislumbrar por qué hay una guerra en este país, por qué dos países africanos, como Ruanda y Uganda, ocupan militarmente parte del territorio congoleño y por qué, a la postre, han muerto ya más de dos millones de personas la mayoría de ellas por hambre y enfermedades prevenibles y curables. Y es que el coltan es un metal esencial para el desarrollo de las nuevas tecnologías, las estaciones espaciales, las naves tripuladas que se lanzan al espacio y las armas más sofisticadas. Comenzó el 2 de agosto de 1989 oficialmente acabó en el 2003 pero continúa. No es un enfrentamiento tribal o de Hutus contra Tutsis como nos quieren hacer creer, es en realidad una guerra colonial. Las grandes compañías internacionales de la electrónica son las auténticas responsables del genocidio.

EFECTOS Y CONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CONGO

 Ya se han producido más de 5,5 millones de muertos siendo el número más alto desde la Segunda Guerra Mundial. La República Democrática del Congo pasó de un país de destino turístico a ser un lugar temido con las infraestructuras derrumbadas, tiroteos y muertos en las calles del país.l Ésto también provocó la destrucción de ecosistemas ya que muchos yacimientos de coltán coinciden con los hábitats de gorilas que están en peligro de extinción.

 Efectos y Consecuenciasl Muchos campesinos se vieron obligados a dejar su oficio y empezaron a trabajar en las minas de coltán en unas condiciones extremas.l Por motivos éticos, el Centro de Estudio Internacional del Tantalio-Niobio en Bélgica hizo un comunicado a los compradores internacionales que eviten la compra del coltán en el Congo.l Estados Unidos firmaron planes de apoyo y cooperación con Ruanda y Uganda, los cuales además de enriquecerse con el tráfico del mineral, pudieron pagar sus deudas externas y se los consideró como modelos de desarrollo económico de la región.

  
ANTES DE LA GUERRA                                                               DESPUES DE LA GUERRA

EL COLTAN

El coltan  es un mineral óxido.

Principales productores del coltan:

·         La Republica Dominicana del Congo,

·         Explotación en Brasil con el 10% de las reservas,

·         Sierra Leona con el 5%.

En los últimos 10 años ha sido blanco estratégico de las compañías de exploración minera, tema de controversia social y medioambiental

EXTRACION DEL COLTAN

La extracción del coltán se realiza de un modo arcaico semejante a como se producía la extracción del oro en California. En el Congo, un buen trabajador puede extraer hasta 1Kg de coltán diario, cobrando entre 10$-50$ a la semana. La edad de los trabajadores está entre los 14-30 años. Actualmente, el precio del coltán está a 400$ el kilo. Las principal productora de este mineral es Australia mientras que Uganda, Ruanda, Burundi y E.E.U.U. son las extractoras y distribuidoras.

El coltán no es realmente ningún mineral establecido. Es un término que no se utiliza en el lenguaje científico y que responde a la contracción de dos minerales bien conocidos: la columbita,  la tantalita. La columbita y la tantalita son muy similares, con un aspecto oscuro y veteado. En realidad, podríamos decir que se trata del mismo mineral.

Columbita                                                                           talantita

                                                                                                                                                                           

Su explotación en África ha estado, y está, ligada a conflictos bélicos para conseguir el control de este materiaSe trata de ese misterioso mineral que se utiliza para fabricar componentes clave de los móviles, smartphones y dispositivos electrónicos portátiles cada vez más potentes y sofisticados.

Sin salir de la electrónica, el tantalio se emplea para fabricar resistencias de alta potencia (las resistencias son otro componente básico de los circuitos electrónicos). Se utiliza también ensuperaleaciones empleadas en las turbinas de los aviones o los reactores nucleares, así como para recubrir prótesis humanas. Se trata, por todo ello, de un metal imprescindible para la tecnología moderna.

Por último, otro campo de aplicación interesante de este metal es el de las comunicaciones ópticas. Se usa en guías de onda, moduladores y conmutadores optoelectrónicos o láseres. Este compuesto es clave para poder elaborar redes de fibra óptica más rápidas y eficientes, y así, entre otras cosas, poder disfrutar de conexiones más rápidas a Internet.